Однако апрель и в городе, и в горах оказался холодным, со снегопадами. В городе-то так, ерунда, скорее забавно, снежком слегка посыпало в ветровое стекло, когда едешь с работы. А вот в горах и на восточном склоне Каскадов снегопад случился не на шутку. Выпало чуть не с полметра, и очень низко, начиная примерно с 300-500 м над уровнем моря. Конечно сразу началось таяние, но при таком количестве дело это оказалось небыстрое. А сезон горнолыжного катания продлили до мая.
А сейчас ведь как раз самая пора чудесного весеннего цветения бальзам-корня (девясилов), которое мы так любим смотреть на восточном склоне Каскадов каждый год. Обычно это выглядит вот так:
https://mary-spiri.livejournal.com/139131.html
А тут все оказалось под снегом.
Надо сказать, что бальзам-корень под снегом увял и пожух, так что золотые поля нам не наблюдать, по крайней мере внизу, где он вовсю начал цвести как раз перед снегопадом.
А вот наверху, где он только начал выбрасывать побеги, скорее всего цветение все же будет нормальное, обильное, но позже обычного.
Как раз в выходные после снегопада к нам на дачу приезжали друзья, и мы все пошли смотреть цветочки в холмах около города Венатчи. Получилось как в анекдоте: "Не сезон!" - сказал Штирлиц, и сел в сугроб. Вернее по низам в начале тропы сугробов и снега почти не было. Зато повыше пришлось идти по раскисшему снегу и грязи, а цветочки жалостно торчали из сугробов. А за тропой поднимались черно-белые холмы на фоне сурового пасмурного неба, очень красиво было, "гравюрно", жаль, что я не художник. Темные сосны, темные проталины, белые контуры, монохром.
Из-за всего этого снега на следующий день мы остались ходить неподалеку от дачи, раз уж все равно по снегу, так зачем далеко ехать. Забрались на хребтик около псевдо-баварского города Левенворта, на маршрут этот мы раньше не ходили, не до него было, а тут решили, что в самый раз, ибо не слишком высоко, типа может снега будет поменьше. Снег лежал, но по нему шла хорошо протоптанная тропа. День выдался солнечный и ясный, то, что здесь называют "день синей птицы".
И мы шли и шли, сначала по лесной дороге вверх, а потом по хребту над дивно прекрасным миром. Горы в снегу, елки и сосны, запах талого снега и хвои, птички поют, и любимые друзья. Как же это получилось хорошо!
Тропа была довольно короткая, мили на 4, и мы потом решили добрать и прошлись по парку у реки в Левенворте. Погода начала портиться, появились облака, но от этого было только красивее. Вовсю цвели деревья, клены и ясени, река быстро катила талые воды по перекатам, и совершенно не хотелось возвращаться домой.
Впрочем дома наш ждали стейки для гриля, и получились они безумно вкусными. И всем нам было хорошо, бездумно, а горе и гнев последних недель немножко отпустили.
Через неделю мы с Андрюшей снова поехали в Венатчи в поисках цветения. И еще раз убедились, что снег здорово помешал бальзам-корню, цветов мало, и они жухлые.
В результате решили забраться повыше, просто чтобы побольше походить. Там есть тропа, которая идет вверх, поднимаясь примерно на 700 м на 4.5 км. И снова вдали холмы и горы в снегу, но тропа давно растаяла, кругом зеленела трава, и дурманно пахли кусты полыни - сейдж.
И отдельно стоящие сосны, очень обычно красиво смотрятся над долинами. А внизу - широкая долина реки Колумбия, пропиленная давними потоками после ледниковых периодов.
Вот так теперь и будем весь май ходить по холмам в поисках цветочков. Сначала вокруг города Венатчи, а потом Левенворта. Пока все не высохнет в июне.